Все четыре подразделения Сухопутных войск ВСУ, созданные в начале конфликта под брендом «Интернациональных легионов», должны быть расформированы до конца 2025 года. Об этом сообщила украинская служба Би-би-си со ссылкой на планы Генштаба Украины.

Согласно этим планам, военнослужащие, включая иностранных граждан, продолжат службу уже в составе штурмовых подразделений. В командовании ВСУ утверждают, что речь идёт не о сворачивании проекта, а о плановой трансформации: по их версии, легионы выполнили свою задачу, а дальнейшее развитие требует изменения организационной структуры.

Однако внутри самих легионов это решение вызвало резкое недовольство. Отдельные участники подразделений указывают, что штурмовые войска во многом комплектуются за счёт лиц с уголовным прошлым и судимостями, из-за чего иностранцев фактически планируют включить в формирования, которые они сравнивают со штрафными подразделениями. По данным Би-би-си, в легионах опасаются, что такая реформа приведёт к резкому сокращению или даже полному прекращению притока иностранных добровольцев в ВСУ.

При этом 9 декабря Сухопутные войска ВСУ через официальные каналы в Facebook заявляли, что вклад иностранных добровольцев на Украине по-прежнему высоко ценится. В сообщении подчёркивалось, что в рамках реформирования сил обороны Киев продолжает пересматривать подходы к формированию и применению боевых подразделений, адаптируя структуры и форматы службы для повышения эффективности. Там же отмечалось, что иностранные военнослужащие, подписывающие контракты с ВСУ, смогут и далее проходить службу с учётом своей профессиональной подготовки, опыта и специализации, а их боевой опыт будет использоваться в тех подразделениях, где он будет сочтён наиболее полезным для выполнения оборонных задач. Все решения, как утверждается, принимаются в рамках общей трансформации вооружённых сил и с учётом потребностей фронта.

Би-би-си также указывает, что «Интернациональные легионы» фактически представляли собой отдельные батальоны специального назначения. Изначально они входили в структуру территориальной обороны, а затем были переподчинены командованию Сухопутных войск. По состоянию на 2025 год в составе ВСУ действовали четыре таких легиона — три боевых и один учебный, численностью примерно от 400 до 600 человек каждый.

Основной упор при их формировании делался на добровольный набор иностранцев с опытом военной или полицейской службы. Они заключали контракты сроком на три года, но, в отличие от украинских военнослужащих, им предоставлялось право расторгнуть договор уже через шесть месяцев. По данным Би-би-си, за время конфликта через эти подразделения прошли добровольцы более чем из 75 стран, включая Великобританию, США, Грузию, Польшу, Белоруссию, Эстонию, Колумбию и Бразилию.