Стало известно о том, что командиром и пилотом украинского ударного вертолёта Ми-24, уничтоженного 18 декабря  над Украиной, был заместитель командира 12-й отдельной бригады армейской авиации ВСУ, подполковник Александр Шемет, удостоенный звания Героя Украины. Об этом сообщил военный блогер и специалист по боевой авиации Алексей Воевода.

Шемет был уроженцем Черниговской области, окончил Сызранское высшее военное авиационное училище и находился на военной службе с 1990 года. По достижении установленного срока службы он вышел в отставку, однако позднее восстановился в рядах армии. Участвовал в силовой операции киевского режима в Донбассе, а затем и в российско-украинском конфликте.

Звание Героя Украины и орден Богдана Хмельницкого Шемет получил за полёты в Мариуполь в апреле 2022 года. Тогда его вертолёт доставлял боеприпасы окружённой бригаде морской пехоты, а на обратном маршруте эвакуировал в Днепропетровск раненых военнослужащих ВСУ и иностранцев. 

Ранее, 18 декабря, командование 12-й отдельной бригады армейской авиации ВСУ официально подтвердило потерю вертолёта Ми-24. В сообщении указывалось, что машина участвовала в отражении атаки БПЛА, а весь экипаж погиб. Подробности инцидента раскрыты не были.

С учётом упоминания атаки, а также того факта, что украинские вертолёты в последнее время в основном используются для перехвата беспилотников, допускается версия, что Ми-24 мог быть поражён ударным БПЛА «Герань».

Дополнительным фоном для таких предположений стали недавно появившиеся в открытом доступе фотографии российского дальнего беспилотника, оснащённого ракетами класса «воздух-воздух», которые эффективно подходят для поражения маломанёвренных целей, включая вертолёты.

Кроме того, ранее сообщалось о нескольких украинских истребителях, уничтоженных «Геранями». В этих случаях самолёты, по имеющейся информации, оказались в непосредственной близости от дрона в момент подрыва его боевой части.