Три крупнейшие американские компании General Atomics, Lockheed Martin и Northrop Grumman получили контракты Агентства перспективных оборонных разработок (DARPA) на проектирование беспилотного носителя ракет класса «воздух-воздух». Сообщает издание Air Force Magazine.

По условиям контракта, компании должны будут предоставить эскизное проектирование носителя. По итогам этого этапа Пентагон выберет одну или несколько компаний для создания уже прототипа дрона, ведущегося в рамках проекта LongShot, о котором DARPA объявило в феврале прошлого года.

Планируется, что разрабатываемый беспилотный летательный аппарат (БПЛА) можно будет запускать с истребителей. Сам же аппарат будет носителем ракет класса «воздух-воздух». Это решение сможет значительно увеличить дальность их поражения.

Аппарат LongShot будет размещаться на внешней подвеске истребителей или во внутренних отсеках вооружения бомбардировщиков. Военные эксперты считают, что использование такого решения позволит повысить надежность поражения целей. Также истребителям для борьбы с самолетами противника не надо будет заходить в зону действия его систем противовоздушной обороны (ПВО).

Отмечается, что конструкторами разрабатывается небольшой БПЛА, который можно будет подвешивать под крылом истребителей F-16 Fighting Falcon и F/A-18E/F Super Hornet. Сам дрон, в свою очередь, сможет нести две ракеты AIM-120 AMRAAM класса «воздух-воздух».

Ранее сообщалось, что Филиппины проявляют интерес к самолетам и автомобилям из России.